そこに確かに彼はいた〜聖の青春

2008 - 03/01 [Sat] - 22:44

聖(さとし)の青春 (講談社文庫) (2002/05) 大崎 善生 商品詳細を見る

羽海野チカさんの新刊「3月のライオン」の中に名前が出ていて、夭折した天才棋士であったということを知って興味を持ち、本を取り寄せて読みました。
基本、通勤時間が私の読書時間ですが、電車の中で読むのはかなり危険とわかり、家でじっくり読むことにしました。
正直、ここまで心を打った本は本当に久しぶりです。

私は将棋の世界はまったく知らないし、そも将棋も知りません。
なので、村山さんの存在も知りませんでした。
彼はあの有名な羽生さんと同じ頃に頭角を現し、プロへの道を歩んだ人ですが、幼い頃にネフローゼという難病となり、普通の生活も困難な状態の中で多くの名勝負を生んだ人でありました。
本は、当時将棋関係のライターをしていて村山さんを直接知る作家の大崎氏が、丹念な取材を重ねて書いたもので、村山さん本人の視点ではなく、あくまでも彼を知る人々が語る彼の存在という形で書かれていました。

息をするのもつらいほどの状態、40度を超える高熱がたびたび襲う中、幼い時から死を身近にして生きてきた村山さんの将棋に対する姿勢は、単に『人生を将棋に賭けた』とかいう安易なものではなく、まさに将棋のために生きたという感じです。
病院のベッドの上で棋譜を見ながら独学で学び、病気以外にもあった数多くの困難にもものともせず、ただひたすらに将棋を打つ村山さんのその意識は、常に「名人になる」というただ一点に絞られています。

勝負の世界は厳しく、相手が瀕死だろうが重病だろうが関係ありません。
勝つか負けるかの世界とはそういうものです。
棋士の世界は年齢制限があり、決められた年齢までにあるレベルに到達しなければそこで棋士生命は終わります。
さらには年齢も経験も関係なく、ただ強いものが上への階段を上れる。

子供の頃から死というものを多く知る村山さんが、多くの人にどれほどの助けの手を差しのべていたか。
勝負に臨むその圧倒的な姿勢と強さで、どれほどの人に感銘を与えていたか。
純粋で裏表なく、誰にでも気さくで後輩からも慕われていたという村山さん。
その裏で、壮絶な自分との戦いがあり、その彼を支えた人がどれほどにいたのか、この本を読むとわかります。

読んでいて、何気ない部分でうっかり涙こぼしまくり、それは時に近所の人の何気ない対応だったり、師匠と弟子のなんてことのない会話だったり、あるいは若い棋士同士の情熱に満ちた会話だったりしました。
そのひとつひとつが、村山聖という人を語るには大事なもので、思わず本を閉じてしばし自分を抑えることたびたびありました。

話中、巻末に、村山さんの勝負の内容や棋譜が出ています。
将棋をまったく知らない私には、それがどれほどにすごいものかまったくわからず、本当に悔しい限り。
それがわかれば、彼のすごさをもっと知ることができるはずです。

何かにつまづいたり、つらくなった時は、この本を読もうと恥ずかしげもなく思いました。
途中で何度も声あげて泣きそうになりました。
でもこの本は、そういう感動的な描写はいっさいありません。
そんなものはまったく必要としない、そんなものなど吹き飛ばしてしまう、そういう本でありました。